Begegnungstourismus: ein halb eingelöstes Versprechen

©photo - Guillemette Cornefert

« Inch'allah. »

So antwortet oft ein Reiseführer, wenn ein französisches (oder anderes) Kind, mit Tränen in den Augen beim Abschied, ihn einlädt, ihn in Paris zu besuchen. Ein höfliches, herzliches „Inch'allah“, das aber oft bedeutet: nein. Oder genauer gesagt: wahrscheinlich nie.

Ich habe diese Szene Dutzende Male erlebt. In Ägypten, Marokko und anderswo. Zwischen einem Reiseführer und einer Familie, zwischen einem Reiseführer und seinen Kunden, zwischen dem Personal einer Öko-Lodge und Reisenden, mit denen sich echte Bindungen entwickelt hatten. Einige Tage lang teilt man Mahlzeiten, Geschichten, Lachen. Man lernt die Namen der Kinder, die Gewohnheiten der Eltern kennen. Die Begegnung scheint aufrichtig. Dann kommt der Abschied.

Das Kind hingegen versteht nicht, warum diese Beziehung nicht weitergehen kann. Es ahnt noch nicht, was sich hinter dem verlegenen Lächeln der Erwachsenen verbirgt.

Denn um nach Frankreich zu reisen, muss sein Reiseführer einen steinigen Weg überwinden: einen komplexen Antrag zusammenstellen, nachweisen, dass er über ausreichende Mittel verfügt, beweisen, dass er alle Gründe hat, in seine Heimat zurückzukehren und die Behörden davon überzeugen, dass er kein „Migrationsrisiko“ darstellt. Trotzdem ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass sein Antrag abgelehnt wird, oft ohne stichhaltige Begründung.

Der Reisepass dieses Kindes öffnet ihm die Türen zu fast 185 Ländern. Der seines Reiseführers kaum zu zwanzig.

Diese Realität ist kein Detail. Sie ist das Herzstück dessen, was wir touristische Begegnung nennen.

Seit Jahren feiert die Reisebranche die Weltoffenheit, die Entdeckung des Anderen, den Austausch zwischen Kulturen. Diese Versprechen sind in Broschüren, Kommunikationskampagnen und institutionellen Reden allgegenwärtig. Doch ein wesentlicher Teil der Geschichte wird selten erzählt: diese Begegnung ist zutiefst asymmetrisch.

Wir reisen frei in Gebiete, deren Bewohner uns in vielen Fällen nicht besuchen könnten. Wir sprechen von Austausch, obwohl die Reisemöglichkeiten bei Weitem nicht gegenseitig sind. Wir inszenieren menschliche Nähe, ohne immer die unsichtbaren Grenzen anzuerkennen, die sie einschränken.

Sollten wir deshalb aufhören zu reisen? Sicherlich nicht.

Aber Reisen sollte auch bedeuten, die Welt so zu sehen, wie sie ist, mit ihren Schönheiten und ihren Widersprüchen. Eine Reise, die nachhaltig prägt, ist nicht nur die, die spektakuläre Landschaften oder angenehme Erinnerungen bietet. Es ist auch die, die uns mit unbequemen Fragen konfrontiert.

Hier haben Tourismusfachleute eine besondere Verantwortung. Ihre Rolle sollte sich nicht darauf beschränken, ein Reiseziel zu verkaufen oder verlockende Geschichten zu erzählen. Sie können auch dazu beitragen, dem Reisen einen Sinn zu geben, die sozialen, wirtschaftlichen und politischen Realitäten zu beleuchten, die die Gebiete und das Leben der dort lebenden Menschen prägen.

Tourismus-Storytelling wird oft verwendet, um zu verschönern, zu vereinfachen oder begehrenswert zu machen. Es könnte genauso gut dazu dienen, aufzudecken, zu kontextualisieren, zu humanisieren. Nicht um den Reisenden Schuldgefühle zu machen, sondern um ihm zu ermöglichen, mehr von dem zu verstehen, was er entdeckt.

In einer Welt voller Bilder, formatierter Erzählungen und inszenierter Authentizität liegt der wahre Wert des Reisens vielleicht in seiner Fähigkeit, uns der Realität näherzubringen. Eine Realität, die manchmal komplex, manchmal verstörend, aber immer reicher ist als Postkarten.

Wenn der Tourismus weiterhin einen sozialen und kulturellen Nutzen beanspruchen will, muss er diese Dimension annehmen. Andernfalls läuft er Gefahr, nur eine weitere Industrie zu sein, geschmückt mit tugendhaften Labels und wohlwollenden Reden.

In einer Zeit, in der das Künstliche in unseren Erfahrungen wie in unseren Erzählungen an Boden gewinnt, ist es vielleicht an der Zeit, dem Wahren wieder seinen Platz einzuräumen.